Nuevo revés para el programa espacial de Japón con Epsilon S

El cohete Epsilon S de combustible sólido de Japón sufrió un grave fallo durante su segunda prueba, un incidente que representa un nuevo revés para el programa espacial japonés. El motor de la segunda etapa del cohete se averió 49 segundos después de iniciada la prueba, que tuvo lugar en el Centro Espacial Tanegashima, en la prefectura de Kagoshima, al sur de Japón.

Según un comunicado de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), el motor presentó una avería que provocó el incendio del cohete, lo que fue captado en una transmisión en vivo por la televisión nacional de Japón. Columnas de humo se elevaban desde el sitio, pero afortunadamente no se reportaron heridos. Aún se desconoce la causa exacta del incendio, y la agencia continuará investigando el incidente.

Este fracaso se suma a un incidente similar ocurrido el año pasado, lo que pone en duda los plazos de lanzamiento del Epsilon S, que tiene previsto su primer vuelo orbital en marzo de 2025. Esta nueva falla podría generar más retrasos en el programa, afectando los esfuerzos de Japón para aumentar la competitividad en el mercado global de lanzamientos de satélites.

Desarrollo y objetivos del Epsilon S

El Epsilon S es parte del esfuerzo de JAXA para mejorar su capacidad en el creciente mercado de lanzamientos de satélites, al ofrecer una opción más económica y rápida en comparación con los cohetes tradicionales. La agencia espacial japonesa ha estado trabajando para aumentar la frecuencia de lanzamientos, y el Epsilon S es clave para cumplir con estos objetivos.

Además del Epsilon, JAXA también ha estado desarrollando el cohete H3, de carga pesada, que realizó con éxito su vuelo inaugural en febrero de 2024. Este cohete está diseñado para aumentar la capacidad de carga y para ser más eficiente en costos, lo que podría darle a Japón una ventaja en la competencia internacional por contratos de lanzamiento de satélites.

Con este nuevo revés en el programa Epsilon S, JAXA enfrenta el desafío de superar fallos técnicos mientras continúa trabajando en una mayor frecuencia de lanzamientos y en la mejora de su competitividad global.